Club de hockey Les Estacades
Midget AAA »

Équipe Atome BB Mauricie Est

 Les Estacades de Trois-Rivières n’avaient pas gagné à domicile depuis longtemps (en effet, la dernière victoire de notre équipe au centre sportif Alphonse-Desjardins remontait au 29 novembre dernier, face au Blizzard du Séminaire St-François) et l’occasion était belle dimanche après-midi pour mettre fin à cette vilaine disette alors que les Patriotes de Châteauguay étaient les visiteurs. Avec un gain, les protégés de Gilles Bouchard pouvaient clore le week-end avec une note parfaite, suite à leur gain de 2-1 arraché vendredi soir à Jonquière. Antoine Bibeau, le gardien vainqueur du duel face aux Élites, était désigné pour la rencontre. Il était confronté à Philippe Trudeau.

Avant la partie, une cérémonie protocolaire toute spéciale a eu lieu. L’organisation trifluvienne a tout d’abord honoré ses récipiendaires des joueurs offensif et défensif du mois de décembre (Nicola Lévesque et Félix-Antoine Bergeron). La formation Atome BB Mauricie Est, les représentants de l’équipe au tournoi international de Lévis, a aussi été présentée à la foule. Ces jeunes ont dû ressentir une belle fierté lorsqu’ils ont mis le pied sur la patinoire. Très beau geste de l’organisation. Chapeau !

La partie, de son côté, a été jouée de façon très physique. Du hockey dur comme dans le temps, ponctué de finesse et de solides coups d’épaule. Suite à un jeu vif comme l’éclair, les Patriotes de Châteauguay ont pris les devants sur une réussite de Maxim Tremblay-Lanthier, aidé de Tolivier Bergeron. Antoine Bibeau n’y pouvait rien. Un peu moins de trois minutes plus tard les visiteurs ont doublé leur avance. Samuel Hodhod a réussi ce filet. Jimmy Appleby s’est alors amené dans la mêlée en remplacement de Bibeau. Aucun des 348 partisans réunis dans l’aréna n’aurait cru que ce changement, combiné à un temps d’arrêt demandé par Gilles Bouchard, allait s’avérer le point tournant de la joute. En fait, dès la reprise du jeu, c’est une toute nouvelle équipe que nous avons vu. Beaucoup plus physique, combative et déterminée. Tellement déterminée que Maxime St-Cyr a obtenu une excellente chance de compter et, comme dans la plupart des situations, il ne l’a pas ratée. Un but inscrit à 12 :22 et ce, sans aide. À force de travailler avec acharnement, un club peut créer ses propres chances de marquer. Les Estacades l’ont fait et, lors d’une mêlée dans le demi-cercle de Trudeau, Jimmy Vaillancourt a réussi à égaliser le pointage à 2-2. C’était d’ailleurs ce score après 20 minutes de jeu.

Au deuxième tiers, l’action s’est déroulée comme elle avait débuté un peu plus tôt dans la partie. C’est-à-dire avec de l’intensité et du hockey très robuste. Pendant que Jimmy Appleby brillait devant la cage des locaux, Philippe Trudeau en voyait de toutes les couleurs dans sa zone. Ce bourdonnement a mené au 3e filet des trifluviens, celui de William Kane, sur une aide de Simon Laliberté.  Finalement, les adolescents de Bouchard ont conclu cette période de travail avec un 4e but et un coussin mérité de 2 filets. Nicola Lévesque a battu le cerbère de Châteauguay alors qu’il restait seulement 2 secondes à faire au tiers. Un but qui, avouons-le, a dû faire mal chez le clan adverse…

Finalement, en troisième période, plus la fin du match approchait, plus la frustration se faisait sentir du côté des joueurs de Stéphane Beaudin. Jimmy Appleby a refusé de céder et il nous a démontré pourquoi il est le gardien d’avenir des Remparts de Québec dans la ligue de hockey junior Majeur du Québec. Jimmy Vaillancourt, avec son 2e but de l’après-midi, a cloué le cercueil des visiteurs à 15 :57. Sur le jeu, Laliberté (2e passe) et Lévesque ont obtenu une mention d’assistance. Alors qu’on jouait au hockey pour la forme, malgré de nombreux avantages numériques décernés aux Patriotes, la colère a éclaté. Plusieurs joueurs ont été chassés de la partie, mettant ainsi fin à une joute marqué par un revirement de situation inattendu. Bref, fin de semaine de travail parfaite pour nos favoris, eux qui ont signé un premier gain à domicile depuis le 29 novembre 2009 de belle façon, soit par le score de 5 à 2.

Au cours du match, Louis-Félix Masse et Francis Turbide sont tombé au combat. Dans le cas du capitaine du club, il a fait preuve de caractère en se jetant devant une frappe d’un adversaire. Le tout a semblé douloureux mais il est revenu dans la partie. Pour ce qui est de notre fougueux # 10, il n’est pas revenu au jeu. Alexandre Perron-Fontaine a aussi été expulsé du match en 2e période pour avoir donné une mise en échec par derrière. Comme quoi les joueurs en place ont fait du boulot remarquable, malgré l’absence de gros noms.

La prochaine partie locale aura lieu ce dimanche 17 février, dès 15h00, alors que les Élites de Jonquière seront les visiteurs. Entre temps, vendredi soir, les Estacades seront du côté du Centre Premier Tech, face aux Albatros.

Simon Bédard, écrit pour les Estacades